El reconocimiento de caracteres de tinta magnética, o MICR (pronunciado MICK-er), es una tecnología utilizada por los bancos para facilitar el procesamiento de cheques en papel. La línea de cheque MICR es una fila de números y caracteres en la parte inferior de un cheque en papel. Esos caracteres brindan información sobre la cuenta en la que se gira el cheque.
Conceptos básicos de cheques: número de ruta
El primer conjunto de números en la línea MICR es el «número de ruta» de nueve dígitos. Este número identifica el banco que aloja la cuenta sobre la que se gira el cheque. El número de ruta está rodeado por dos símbolos idénticos que se parecen a esto: «|:»: una línea vertical seguida de dos puntos.
Si alguna vez usó un cheque electrónico o pidió cheques en línea, probablemente haya necesitado encontrar y compartir esta información con el proveedor. Cada banco tiene un número de ruta diferente, por lo que compartir esta información con precisión es clave para que sus pagos o depósitos se realicen.
Información básica sobre cheques: número de cuenta
El segundo conjunto de números en la línea MICR es el número de cuenta individual de la persona o entidad que emitió el cheque. A diferencia del número de ruta, no hay un número uniforme de dígitos en el número de cuenta. Puede tener 5 dígitos, puede tener 10 o puede ser otra cosa. Cada banco tiene sus propios procedimientos para numerar sus cuentas.
Al igual que con el número de ruta, probablemente haya utilizado su número de cuenta para pedir cheques, organizar el depósito directo o pagar con un cheque electrónico. Su número de cuenta es diferente de cualquier otro número en su banco, por lo que cuando lo comparte con un proveedor, ayuda a garantizar que su dinero se envíe al lugar correcto.
Otra información MICR
El tercer grupo de dígitos en la línea MICR, y el último grupo en un cheque que aún no ha sido procesado, es el número de cheque. Coincide con el número en la esquina superior derecha del cheque. Si es el cheque número 200, el número podría ser «0200» o incluso «00200». Durante el proceso de compensación de cheques, se agrega otro número al final de la línea MICR: el monto por el que se emitió el cheque.
Cuando se complete todo el proceso de compensación de cheques, los datos registrados incluirán su número de ruta, número de cuenta, número de cheque y el monto de su cheque, todo en un solo lugar. Según Investopedia , esto ayuda en la velocidad de procesamiento, pero también garantiza una capa adicional de prevención de fraude para su cuenta bancaria.
Cómo funcionan las líneas MICR
Las líneas MICR se imprimen con tintas magnetizadas especiales. Los equipos automatizados en los bancos, los centros de compensación de cheques de la Reserva Federal y otros sitios leen la línea MICR, que identifica exactamente de dónde provendrá el dinero para pagar el cheque. Debido a la tinta especial y su potencial de sangrado y distorsión, los cheques no se pueden imprimir en cualquier papel. Según el Corporate Finance Institute , tienen que estar impresos en papel hecho específicamente para cheques.
Historia de la Línea MICR
El Instituto de Investigación de Stanford presentó por primera vez la línea MICR a la Asociación Estadounidense de Banqueros en 1956. Hasta ese momento, no existía un estándar bancario universal para el seguimiento de cheques. A menudo, los bancos individuales tenían sus propios sistemas completamente diferentes a los de otros bancos, lo que creaba confusión cuando un cheque de un banco se depositaba en una cuenta en un banco diferente. En 1961, el Instituto de Investigación de Stanford recibió una patente para la línea MICR y, a mediados de la década de 1960, el uso de la línea en los cheques era universal en los bancos estadounidenses.
